Dieses Wort wird in unterschiedlichen Bedeutungen gebraucht:
- Lehre von den grundlegenden Strukturen der Welt. Zu solchen Strukturen, die in der Metaphysik genauer diskutiert werden, gehören z.B. Raum und Zeit, Ursache und Wirkung, Zufall und Notwendigkeit.
- Lehre von Tatsachen, die nicht zur sinnlich erfassbaren Welt gehören, aber dennoch als wirklich existierend vorgestellt werden. Dazu können (je nach Auffassung) z.B. religiöse oder moralische Wahrheiten gehören.